Ah, la navidad; esa maravillosa época del año cuando, según nuestro asesor en historia, B. Simpson Ph.D, “todas las religiones olvidan sus diferencias para celebrar la llegada de Jesús”.
Aparte de la celebración del nacimiento de Jesús (en la fecha incorrecta, cabe anotar) como personaje principal de la navidad, tenemos otros elementos tradicionalmente asociados con estas festividades dependiendo del país y la cultura; el muérdago, el reno de la nariz roja (Rodolfo), los villancicos, las posadas (en México), la novena de aguinaldos (principalmente en Colombia) y el ahora, gracias a la globalización, omnipresente Santa Claus, AKA Papá Noel.
De este bonachón personaje se ha escrito mucho, y también se han hecho muchas películas, unas buenas, otras no tanto.
Bad, bad Santa...
Al ser un personaje tan popular está bajo el riesgo de caer en el campo del mito ya que no existe un canon oficial sobre el origen del personaje, sus aventuras y su vida en el polo norte; cada representación cambia elementos que, sumados, pueden llevar a un niño de 6 años a un estado de conmoción mental.
¿Quién se inventó a Santa Claus y de donde viene entonces?
Santa Claus, (al igual que Harry Potter) fue un personaje real, se llamaba San Nicolás y vivió haciendo buenas obras y milagros en un pueblo en el suroeste de Turquía llamado Demre, sus acciones, según cuenta The Book Of General Ignorance de John Lloyd y Jhon Mitchinson, generalmente estaban relacionadas con niños; como por ejemplo el revivir a tres chiquillos que fueron descuartizados por el propietario de una taberna, que luego de desmembrarlos los metió en un barril con salmuera.
Ah, la típica historia de navidad
Nicolás no solo es el santo patrono de los niños, también es el santo patrono de los jueces, prestamistas, ladrones, comerciantes, panaderos, marineros, asesinos (¿WTF?) y, según un episodio de House, de las prostitutas (y según Wikipedia, de los acusados falsamente).
He investigado mucho sobre prostitutas
Al igual que hicieron con los restos de San Marcos, los italianos se robaron los huesos milagrosos de San Nicolás en 1087, pero para entonces su reputación y fama ya se había expandido al punto de que se había mezclado con distintos mitos y tradiciones en otras regiones de Europa.
Suponemos que estos detalles ya eran conocidos por nuestros lectores, pero algo que también es frecuente en estas épocas de reuniones familiares es el típico sabihondo que suelta la siguiente perla: “¿Sabían que la imagen moderna de Santa Claus fue inventada por Coca-Cola?”, a lo que muchos responderán con un incrédulo: “¿En serio?”
¿En serio?
Muy probablemente tu primo el nerd dirá algo como que la imagen que conocemos todos de Santa en nuestros días fue creada por Haddon Sundblom para una campaña impresa de Coca-Cola en los años 30 del siglo XX, un hecho que, al parecer, esta comprobado gracias a una promoción de la empresa con vasos conmemorativos navideños realizada en 1994 en Colombia, que mostraban la ilustración de Sundblom acompañada de un texto que nos contaba como se rescató la imagen tradicional de Santa de ser un elfo enano y travieso a la imagen habitual del abuelo gordo y bonachón.
Pero no, Coca Cola no se inventó la imagen de Santa Claus, por más que su atuendo rojo y blanco lo hagan parecer sospechoso, de hecho, ya en 1860, Thomas Nast lo había representado así y ambos trabajos, los de Sunblom y Nast se basaron en un poema de Clarke Moore de 1823, llamado “A Visit From St Nicholas” conocido también como “The Night Before Christmas”, el poema es muy relevante para la tradición de Santa Claus ya que en el se describe al personaje como lo conocemos ahora, se le da nombre a los renos, se establece el trineo que aterriza en los tejados y el saco mágico para cargar los juguetes, básicamente es el “Casino Royale” de Santa Claus.
Ho Ho Seven
No se sabe a ciencia cierta de dónde resultó aquello de que Santa habita en el Polo Norte, pero para 1927 los finlandeses claman que Santa vive en Lapland en Finlandia ya que en el Polo Norte no hay líquenes para alimentar a los renos (un dato sorprendentemente cierto teniendo en cuenta la fantasía de la historia en general), su oficina postal es Rovaniemi y recibe 600.000 cartas al año, de los correos electrónicos no tenemos cifras.
Curiosamente la fiesta de San Nicolás el es 6 de diciembre, pero ya no es considerado día feriado por la Iglesia Católica desde 1969 (quizás por celos debido a su popularidad).
Seguramente pensaron que lo de Harry Potter era broma
"La Navidad es la época del año en que se nos acaba el dinero antes que los amigos" Larry Wilde
Fuentes, enlaces adicionales y notas:
Lloyd, John & Mitchinson, John. The Noticeably Stouter Book Of General Ignorance.
London: Faber and Faber Limited, 2009 ISBN 978-0-571-24692-2
Snopes.com
House M.D. Episodio HOU-410
“It’s A Wonderful Lie”
Enero 29, 2008
Wikipedia
